水影大楼。

　　三代水影站在窗前，神色之中满是凝重之色。

　　一位暗部单膝跪地，恭声汇报：

　　“水影大人，此次回村的忍者中，已经调查完毕，无异常。”

　　“好，下去吧。”

　　三代水影头也不回地挥了挥手，暗部的身影悄然消失。

　　片刻后，敲门声响起。

　　三代水影回过头，沉声道：“进。”

　　一位戴着雾隐护额的中年男子走了进来，单膝下沉：“水影大人，鬼灯一族全员集结完毕，随时可以出发。

　　另，辉夜一族族长的病情加重，暂派大长老带领辉夜族人参战。”

　　“好，辛苦你了。”

　　三代水影拍了拍中年男子的肩膀：“辛苦你了。

　　帮我给矢仓捎句话，忍刀七人众在战前不听命令的问题，全权交由他处理。”

　　“是！”

　　中年男子心中震动，三代水影对枸橘矢仓的信任已经超出一定限度了，看来四代水影的位置，大概率就是他了。

　　中年男子退出去后，三代水影突然剧烈地咳嗽了起来，鲜血从他捂住嘴巴的指缝溢出。

　　“还不行，我还要继续坚持一下。矢仓现在还无法承担水影的重担。”

　　三代水影的手撑在办公桌上，脸色苍白如纸。

　　如果一位精通医术的中医在场，只怕会摇头叹息：“已是病入膏肓，无力回天了。”

　　或许是因为心中信念的支撑，三代水影脸色慢慢恢复了些许，慢慢支撑着坐回到位子上。

　　目前的雾隐村，各大豪族林立，鬼灯一族、辉夜一族，雪之一族明争暗斗，其中尤以鬼灯一族的势力最为庞大。

　　这三族平日里明争暗斗，水影直属的暗部被他们的人渗透的千疮百孔。

　　如果不是他表面倚重鬼灯一族，借助鬼灯一族的势力对其他两族进行压制，村子早就出了乱子。

　　但是对鬼灯一族的倚重，也让鬼灯一族有居功自傲的感觉，他们借着二代水影的余荫，不断扩张自己的势力。

　　长此以往下去，矢仓根本压不住鬼灯一族。这也是三代水影为何会让矢仓担任主指挥的原因。

　　一是让矢仓积累威望，二则是让矢仓可以光明正大地在战场中铲除四族的血迹忍者，坐稳水影的位置。

　　三代水影打开抽屉，从里面抽出一张卷轴。

　　卷轴上面是他十年前打算颁布的一条法令：所有血迹限界的忍者，一旦被发现就要被杀死！

　　但那时他就发现自己得了重病，实力受损。

　　而那时他并没有找到合适的接班人，一旦发布此法令，雾隐村必将陷入大乱。

　　也是从那一天开始，他就开始不断削弱血迹氏族的势力。

　　但是四大血迹氏族根深蒂固，十年时间，也无法动摇他们的根基。

　　三代水影知道，后面的事要交给矢仓来做了。

　　“影。”

　　三代水影冲着无人之处唤了一声。

　　“过两天就是麻美的生日，送她上路吧，做成辉夜一族的痕迹。”

　　“是！”

　　暗处传来一声轻飘飘的声音。

　　恐怕鬼灯麻美做梦都想不到，她心中如此敬重信赖的三代叔叔，竟然会派人杀掉她。

　　……

　　两天后。

　　鬼灯麻美的家。

　　因为自家长辈和亲人都去支援前线的缘故，鬼灯麻美的庆生变得格外冷清。

　　“咚咚咚。”

　　敲门声响起。

　　鬼灯麻美连忙跑过去开门。

　　“信夫君，你……”

　　门外站着鬼灯一族的侍女：

　　“麻美小姐，这是大长老大人给您准备的礼物。”

　　“放下吧。”

　　鬼灯麻美怏怏地让开身子。

　　侍女将礼物放下正要出去，鬼灯麻美突然开口道：

　　“信夫君来了吗？”

　　侍女摇头：

　　“他还没来，我今天看到他，好像去了村外。”

　　“好吧。”

　　鬼灯麻美神色有些失望，估计信夫君又去训练去了，把她的生日给忘记了。

　　事实却并非如此。

　　鬼灯一族的集体出征将清枫的计划全盘打乱。

　　他本以为尾兽的容器会放在鬼灯一族看管，可鬼灯一族的出征无异于在告诉清枫，他的猜测是错的。

　　好在潜伏雾隐村的木叶暗探给了清枫几个地点，是最可能藏匿尾兽容器的地方。

　　这两天清枫就一直在忙活着探查那几处地点。

　　不过鬼灯一族、辉夜一族出征前线，对清枫来说也是一件好事。

　　没了他们，雾隐村更加空虚，得到尾兽容器后脱离的把握就更大了几分。

　　只能说是福祸相依。

　　“信夫君不来，我就去找他。”

　　鬼灯麻美起身打算脱掉身上的和服。

　　“麻美小姐，水影大人送来了礼物。”

　　“先放在那吧，我出去一趟。”

　　鬼灯麻美头也不回地应道。

　　“麻美小姐，后面还会有各族代表前来送礼，您最好还是在场。”

　　“我有事要出去，再说了，拿个礼物一定要我本人在吗？”

　　鬼灯麻美麻利地换上靴子。

　　侍女认真地开口：“小姐，如果您是要去找那个南条信夫，我们可以代劳，但是您要留下。

　　现在族中大人不在，您就代表着鬼灯一族。”

　　鬼灯麻美手掌一顿，神色之中有些挣扎。

　　好半晌后，叹了口气，强挤出一丝笑容：

　　“那你们去找一下信夫君，就说我有事找他，我留下，可以吧。”

　　“好的，小姐。”

　　说罢侍女退了出去，鬼灯麻美双手托腮，看着窗外的大树，神色之中满是忧愁。

　　她并不知道，在房间的暗处，一双手悄无声息地伸了过来。

　　“麻美！”

　　突然一道声音从外面响起。响起。

　　身后那双手瞬间消失。

　　“信夫君。”

　　鬼灯麻美神色一喜，快步将门打开，清枫微笑着站在外面，手里还托着一个装扮精美的礼盒：

　　“生日快乐，麻美。”

　　开心的笑容在鬼灯麻美脸上绽放。

　　“信夫君，早上听说你去了村子灾年，我还以为你忙着训练，忘了我的生日呢。”

　　鬼灯麻美双手紧紧抱住清枫的脖子，整个人都挂在他的身上。

　　“我怎么会忘记呢。”

　　清枫笑了笑道：“我早上不是感觉礼物太简陋了，没有礼盒嘛，就想着去买一个。”

　　“这是什么？”

　　鬼灯麻美看着清枫手中的精美礼盒，眼中泛着光。

　　“打开看看嘛。”

　　清枫掰了掰鬼灯麻美的手，却发现这丫头抱得是真紧啊。