三小时后，火车停在了布里格镇的铁路货运集散站，货运站的入口处用德、法两种语言写着“施工现场，未经授权，请勿入内”。
似乎这一区域在建成后似乎还没有投入使用，不过鹿首精出现的消息令货运站内停满了火车。其中两列属于异常事务调查委员会，一列属于陆军，一列属于近卫军。
夏尔背着步枪，跟着玛德琳走下列车。
火车头释放着的蒸汽变成白色水雾从他的脚踝处飘过，带来一阵暖意，还有浓重的煤烟味。
一旁属于陆军的列车上，士兵们正将一门火炮从货运车厢内吊运出来。另一侧，在一节属于近卫军的火车车厢上画着一个大大的白色骷髅头，周围还有数名近卫军士兵在站岗，像是在保护其中的东西。
老巫师艾蒂安在训练时让夏尔不使用火器独自面对一头鹿首精，他虽然胜算不大，但还是有一战之力的。而今天为消灭一头鹿首精为何动员了如此多的人员？
“阿兰日堡的先生们、女士们，请跟我来！”安托万·巴赞校长挥着手，带他们绕过列车，走向不远处的调度室。
调度室内灯火通明，巫师和军官们一起站在地图桌前，讨论着下一步的计划。
“在这里稍等片刻。”安托万·巴赞让学生们站在忙碌的调度站的角落中，他找到一名正在与军官们讨论对策的巫师，那人应该是异常事务调查委员会在现场的最高级别的官员。
巫师官员探头看向学生们，目光中闪过一丝犹豫和抱怨，但还是点了点头，谁让安托万的哥哥是他的顶头上司呢。
交涉结束后，安托万回到学生们身边，“你们将会被分配给抵达现场的几个五人巫师战斗小组。今天你们的任务的看和学习，明白吗？”
“明白了！”
“并不是没有学生在执行类似任务时送命的先例，这也是让你们带上武器的原因。注意观察，安全回来。”此行的目的就是让学生们浅浅地品尝一下实战的血腥味。
“好了。”一名巫师拿着花名册出现，他数起学生们的人数来，“八人，可这里部署了五个战斗小组，让我想想该怎么为你们分组。”
“他枪法最好，他跟我来。”熟悉的语气和声调在夏尔耳边响起，他抬手指了指夏尔，“将其他人分成两组就行了，分别去北侧山脊线和山谷内的搜索队伍。”
“我的枪法也很好，我能跟你们一起去吗？”保罗举起手。
“不，这不是游戏，没有实战经验的人只会自找苦吃，还得给我添麻烦。”皮埃尔坚决地拒绝道。
夏尔立刻跟着皮埃尔走出了列车调度室。
“你们来这里了？你不说要去里昂，等着巴赞大人从罗马回来吗？”夏尔问。
“巴赞大人一时半会儿还不会回来，而且帝国境内已经超过五十年没有鹿首精杀人的案例了，所以布洛涅猎宫里的官员们都相当重视这一事件。好几座城市的巫师都被紧急调了过来，有丰富山地作战经验的巫师也正在从比利牛斯山赶来的路上。”皮埃尔拍了拍夏尔的肩膀，“再说，这是你加入异常事务调查委员会后的第一次实战，我怎么可能错过呢？”
“为了一头鹿首精，调动了上千人？”
“因为这里正在修建一条具有战略意义的铁路，连接罗曼地和北意大利的波河平原。”皮埃尔递给夏尔一套山地步兵的羊毛绒夹克和长裤，他自己的身上也穿着同样的衣物，“我从陆军的军需官那里借来的，我们要去的地方用得着。”
“为什么陆军和近卫军会出现在这里？”夏尔又问皮埃尔，将厚实的羊毛外装套在身上。
“有士兵被鹿首精杀死了，他们有权参与这次行动，不过需要听从异常事务调查委员会的指令，而且他们认为这是测试新武器的好机会。”
“跟我说说这头鹿首精吧。”
“前天它杀死数名修建铁路的工人，但并未现出真身，平民们还以为是山林中的狼群作怪。昨天清晨，一支由边防军、民兵和本地猎人组成队伍便进入森林中猎杀野狼，才发现了这头鹿首精，又有三分之一的小伙子们没逃出来，目前为止它已经杀死了二十多人了。”皮埃尔向夏尔介绍着目前的情况，“问题在于这头鹿首精并没有停下来，它在寻找新的领地，说不定此刻它还在森林中转悠呢。”
“难道意大利王国的巫师没有义务向我们通报所有怪物的行踪吗？”
“的确有。问题是，意大利王国的财政无法让他们维持类似异常事务调查委员会的部门，那里的巫师组织都是以家族结社的形式存在的，等他们将消息传递到我们手中，得等到明年了。”意大利王国的疆域只包括亚平宁半岛北部，中部则属于教皇国，更南方还有两西西里王国。
皮埃尔带着夏尔从正在集结整队的士兵阵列经过，来到一片空地上。
空地上停着两艘被配重物束缚在地面上的飞艇。
夏尔注意到有近卫军士兵正在向其中一艘飞艇下放置炸弹的弹舱中塞入某种金属罐体。
皮埃尔将夏尔带到上飞艇。虽然在战场上夏尔无数次瞥见飞艇在半空中作战的身影，但这还是他第一次进入飞艇内部。
这种初代飞行物并没有给夏尔足够的安全感，虽然它拥有能够抵挡子弹的钢板和玻璃作为防护，可夏尔总有种载人的吊舱随时要从装有气囊的艇体上掉下来的错觉。
“第一次乘坐飞艇？”
“没错。”
飞艇的走廊内还有不少近卫军士兵，夏尔注意到他们手中的步枪有些特殊，这些步枪的上部都加装了一根长度惊人的瞄准镜。
“放轻松，你不会掉下去的。”皮埃尔安慰道，他带着夏尔来到飞艇内的一个舱室中，里面有五名正在整理装备的巫师。
“夏尔，这些都是我在阿兰日堡上学时的同学，我就是搭他们的火车从里昂赶来的。”