万历二十七年，又是一年京察到，上一次京察还是六年前。

　　如今在职的大臣中，于上一次京察中，依然生还并建在的并不多，寥寥十数人。

　　一开年朱翊钧便有旨，命吏部会同都察院考察京官，从公甄别，勿拘旧数。

　　以京察开年，真是开了个好头。

　　但开年也不都是一帆风顺，先是户科都给事中包见捷参税监马堂、刘忠、鲁保等人，当然朱翊钧都是不报。

　　又是浙江巡按以金、衢、宁、绍、台五府受灾，议留应解南京粮银，及减征折色以苏民困，但南京户部执奏不从。因为户部穷，都快穷疯了。

　　沈一贯作为宁波人，南方受灾尤其家乡受灾，自然忧心忡忡，但更忧心的，还是皇上的贪财本性。

　　去年就有人奏请恢复仪真等处设立的税卡，随后皇上就派了太监高寀前往征税。这简直如同儿戏，仪真与京口一江之隔，不过一二里地，岂有可以两税之理？

　　好在皇上下旨——朕以连连征讨，库藏匮竭，且殿工典礼方殷，若非设处财用，安任加派小民？所奏两处地方量免京口，一差京口闸已免，差遣仪真县等处照原旨行。

　　这次是劝住了，但不等于下次再下次也能劝住。自从二十四年派出矿监伊始，当年太仓的收入就锐减两成，朝鲜之役的花销已不是捉襟见肘，而是到了衣不蔽体的程度，播州的粮饷还无着落，但眼看不动兵也不行了。还有三殿两宫，也要继续维修……

　　皇上派出矿税监，表面上内库的银子在源源不断增加，殊不知这些本该是太仓的收入。要开的是真矿倒也罢了，就怕谁随便报一处所谓的有矿，而皇上又未知实情就派人去征，到头来没银子上交，还不是摊在小民头上。

　　还有因陈增讦奏吴宗尧，去年底，青州一府的官僚呈奏朝廷，为吴宗尧辩诬，希望将陈增所奏速行停寝，如欲勘查量从公平，毋听一方之傅会之言——这奏章如今还压着，不出意外，皇上也是不予采纳。

　　另外就是皇长子，沈一贯同样忧心。自去年冬月朱翊钧答应选淑女之后，又无音信。但朝臣们也学乖了，这事既然皇上已开了口，就不要一再催促，否则又要惹出诸多事端。

　　～2～

　　年初时，朱常洛就从景阳宫移出来，移到了延祺宫。

　　母子两共同生活了十六年，终究是分开了，王恭妃哭肿了眼睛，但再是不舍，为儿子的将来，她也只有千般不舍化作谆谆叮嘱。

　　朱常洛一走，景阳宫里那点仅存的温馨也随之化为飘飘的雪花，落在地上。这世界原本就是寒冷的，能温暖人的，不过是人心。

　　但也有人心不足蛇吞象的时候……

　　中旬，兵部主事丁应泰劾总督刑玠赂倭卖国，并尚书萧大亨与科道张辅之、姚文蔚等朋谋欺罔。又言朝鲜阴结日本，援《海东记》为证……

　　朱翊钧按下不报。

　　随后，萧大亨以赞画主事丁应泰论其代庖，本部与刑玠结党等情，上疏辞免以明心迹。

　　紧接着沈一贯上揭贴——臣惟东倭发难已经七年，一旦荡平，一则天地祖宗默祐国家无疆之大福，一则皇上智勇天锡独断不摇之大功。然而十万将士披坚执锐，万里远征，其劳不可泯也。

　　若据奏赂倭卖国，则将士皆当有罪，不得言功矣！此十万人者久劳于外，瞻望恩泽如农之望有秋也。一旦失其所望而又加之以罪，窃恐人心愤怨不可强制，万一激变为梗，是一倭去而一倭生损国威，重亦不可知。

　　赂倭事情臣岂敢悬断其有无？顾思屡旨责成惟取荡平，既已荡平当从公论，即应泰之能激励将士亦是一功，所宜同录。古称功疑从重，罪疑从轻，此圣王治天下之要道。今日之事宜务从宽厚，溥加恩泽，以慰士卒久劳之心，以平各官相持之情，若牵连无已恐致误国。

　　一月二十八，

　　朝鲜国王李昖辩丁应泰的奏文呈至御前——谓小邦服事之义，天下所知正统癸亥，嘉靖癸未、癸丑、丙辰等年，俱获入犯之倭，节次献俘屡蒙嘉奖，此小邦竭心殚力以效藩屏之职者……臣谨奉天朝一遵法制而终，伏愿圣明将臣所奏特下公庭查辩。

　　朱翊钧让兵部会廷臣，看议以闻。

　　接着，监察御史于永清奏劾丁应泰——既据诸将之囊橐而掣其肘，复造不根之毁谤而摇其心。倭未退则曰我军有罪，倭既退则曰我军无功？甚至刺眉割发，百计陵轹，恐不激辩不止也。

　　奏文同样下部议。

　　直到二月五日，兵部依旨，集廷臣会议东事。所得结论是：朝鲜世笃忠贞，并无背国通倭之理。并乞免行查勘，早赐敕谕以安其心。

　　刑部尚书萧大亨，定国公徐文壁，吏科给事中陈维春，又分别上疏弹劾丁应泰。其中陈维春疏曰——乞亟处以安军情，先是平秀吉死子幼国乱，清正等焚营遁归，我兵乘其后，颇有斩获，因大张功伐，乃应泰既以赂倭诋诸将，维春又以党倭诋应泰，嘻嘻，甚哉！

　　之后兵部再次会议，萧大亨言丁应泰这么做并非无因，而在于私意——诸臣都谓其损伤国体，臣等亦以为然。或令回籍，或令回京仰听圣明处分。其勘科徐观澜宜令会同监军御史陈效，各禀虚公从公，确议驰奏还朝，方为不负特遣。九月以后四路功罪与善后留撤兵将事宜，俱应严行督抚监军等官，速为勘处。至于朝鲜陪臣逡巡恐惧，待命日久，乞降敕驰慰王心。

　　朱翊钧随即批复——国体军情皆为大事，朕岂以小臣私忿妄讦不念将士久戍劳苦，与属国军民泣吁苦情？丁应泰举动乖谬，几误大事，姑令回籍听勘，徐观澜奉有专命，还赴王京会勘。务须秉公持正，一面行督抚详列四路功罪，善后留撤事宜，星夜驰奏朝鲜王，朕始终字小德意，仍令戒谕国人益坚恭顺之节。

　　～3～

　　早在正月二十三日，朝鲜辩诬使团就已抵京，寓于玉河馆。

　　只是他们来得十分不巧，正赶上六年一次的京察，像鸿胪寺等衙门皆不坐堂。

　　所以燕行使们就趁此准备，待京察一过，即全力展开斡旋工作。然而在此时，朝鲜国内却掀起了声势浩大的声讨，对东征军。

　　如丁应泰、徐观澜所持的观点——倭寇的撤退只是刑玠重金贿赂的结果，而非打败了敌人。其实朝鲜国内也持同样观点，反而认为是倭寇战胜了东征军。

　　尤其对刘綎，讨伐声不绝于耳，一点都不口下留情——刘綎简膺帝命，出征万里，身率三军之众，而对贼一舍之地，成败存亡决于呼吸。而辽阳娼妇，贼营妖姬尚在左右……未曾交兵，先自奔北，丧旗乱辙，莫可收拾……且力主讲和，与平行长潜通，多受其赂，故纵行长……

　　在他们口中，刘綎无一丝功，甚至还于小西撤军之后，挖其刚埋的尸体，杀戮无辜百姓来冒充首级。

　　至于刘綎本人，已在准备开拔回国。朝廷又下新旨——征倭总兵刘綎以所部土汉官兵还四川防剿，提督如故，以前战功及今次撤发事宜，命督抚详加议处以闻。

　　二月二，龙抬头之日，

　　在朝鲜王京昌德宫，李昖召集在朝大臣，意为声讨批判。

　　与会大臣有敦宁府事李山海、海原府院君尹斗寿、左议政李德馨、刑曹判书李宪国、礼曹判书沈喜寿、兵曹判书洪汝谆、户曹判书李光庭、吏曹判书李希得、户曹参判、兵曹参判、刑曹参判，同副承旨等人。

　　诸位臣子都知今天是来干嘛的，来听大王骂人的。

　　李昖杜门俟罪那么久，总要过一下口瘾：“我国之人，也不成样！天朝之人，亦是如此！就昨日之事言……观其气象、言语，非中华人气象，毫无礼让之风，极为心寒。”

　　如果天朝官兵在朝鲜驻留三万，朝鲜将很难负担粮饷，所以他望收回驻兵。

　　“简直不成体统！”他恼的是，刑玠竟一口回绝了他！

　　他一想起昨日与刑玠，及九位东征将官会晤之事，就火冒三丈。“天朝之人…孤见天朝之人多了，有识者亦然。徐给事还言，如刑爷者，天朝未易多得，但军门所为，无足可观，欺罔朝廷，无所不至！”

　　李昖中气十足，骂完后还以眼神逡巡，当巡到刑曹李宪国，眼神方定。无奈李宪国只得接道：“对，就是欺罔朝廷，军门受命东征，将以伸威外国。绥靖藩邦，而阳战阴和，纵贼不讨，驱金币、军丁，以中其欲；约王子、陪臣，以固其心，其终始所经营，不过欲得退倭之名。”

　　“说的没错！”李昖不由点头赞道。

　　“小西行长半夜撤遁，翌日刘提督才始为入据……”

　　“哈哈，是的是的，”李昖又讽刺道，“贼退城空，即使小儿也可以入据，你们说是吧？”

　　“对了，左议政，”他又想起李德馨所言，“你又从哪里听说这二人的播州之役？”

　　李德馨欠身回道：“大王，小臣在全罗时，得闻于提督的家丁。播州土司杨应龙以十万兵据险称乱，那时邢军门为经略，刘提督为总兵，王参政亦在其中。因播州地势甚险，不得进战，同样苟且请和，无异顺天之事。后来让杨应龙一岁欲纳二百万两银子，以此欺瞒上本。然而皇朝赏功，刘爷竟升了品，王参政亦有升职。”

　　“啧啧啧啧……”李昖扼腕数声，好似替天朝遗憾一般，“天朝人人以欺罔为能事，廉耻都无，更不用说那些不可知之事。”

　　他又想起慢慢腾腾的那位，最后才赶到朝鲜的经理万世德，“中国可谓无人也！刑玠，即无刚断，且无才智，至于无识武将，当然不足多责。但若此事遂成信书，则史册亦不可信。宋应昌、李如松之辈，亦且肆行欺罔，无所畏忌。人道之本，人心由学而明。由是观之，必是学术误也。”

　　李昖骂完，觉得似乎还差了一些劲儿。

　　过了二十天，李昖又召见了出使明朝回来的副承旨郑晔，交谈中，他再次倾诉心中的不满……

　　其实郑晔离京时，朝鲜燕行使在北京鸿胪寺，已正式向朱翊钧递交了辩诬奏文。