“国公爷，听说坊间盛传，你拥兵自重，意图谋反，此事当真吗？”
盛老太太让明兰暂且回避，然后向景国公行完礼，双方落座之后，开门见山的问道。
赵宗熠知道，自打神机营入了城，那些盘踞在扬州城几十年的富商与豪绅就都坐不住了，没少在私底下使绊子，传流言，这些话也是他们传播出来的。
他不急着处理此事，等到盛家大房和白家搬来了扬州城，这些富商和豪绅即将面临一场血腥的清洗，届时就不会再出现这些问题了。
“老夫人放宽心，都是谣言而已。”
盛老太太心中仍有疑虑，“国公爷见谅，老婆子再多嘴几句。此事不仅关乎国公爷自身，也关系着汴京的余家和盛家二房，牵一发而动全身，还望国公爷三思而后行。”
赵宗熠有些奇怪了，老太太固然慧眼如炬，恐怕自己与盛维在千林山打造火器和练兵都瞒不过她，但老太太一直都是不干涉、不置喙的态度，怎么今天说了这些话？
“老夫人所言极是。”
盛老太太叹了口气，挥手让身边的嬷嬷递给赵宗熠一封信，“这是余家的来信，就夹在余老夫人送给我的信件里面，好像是余老太师写给国公爷的密信。”
赵宗熠拿过信，扫了一眼，顿时明白盛老太太为什么会如此反常了。
信上说，邕王授意御史攻讦赵宗熠，说赵宗熠在扬州府私造火器，全都卖给了反贼，导致朝廷的平叛大军两度战败，并拿出了诸多“证据”。余老太师在朝堂上虽据理力争，但独木难支，陛下大怒，已经将赵宗熠贬为庶民，择日押回京城……
他不怒反笑，嘀咕了声，“跳梁小丑。”
原来是盛老太太担心他收到了这个消息，怒而起兵，背上反贼的骂名，让汴京的余家和盛家二房受到牵连。
“正好，我打算明天就回京，老夫人是否同行？”
盛老太太观察着赵宗熠的表情，见他真的没有动怒，放心了不少。
“国公爷要回京面圣？有了扬州城的这份战功，朝廷上的那些言论也就不攻自破了。但邕王如果知晓国公爷要回京的消息，或许会平添枝节，国公爷有何打算？”
赵宗熠点头说道：“我打算乔装成别人，然后跟着盛家的车队秘密回京。”
盛老太太笑着起身相送，“既然是这样，老身这就让人收拾行李，明早与国公爷一起出发。”
“好。”
赵宗熠告辞。
扬州城北，火器工坊和神机营邸。
两位指挥使听令前来，“主君。”
赵宗熠沉声道：“从府兵出身的兄弟里面，挑选二十名枪法最好的人出来，随我回京。他们今后会是我的亲卫，不再回神机营，记得找人接替他们在军中的职位。”
“明白。”
石诚和严志扬抱拳领命。
赵宗熠稍作思量，接着说道：“此次回京，也要严谨些，让随行的兄弟们别带燧发枪。我们不是收缴了一百多支火绳枪吗？选二十支还算结构完整的，让工坊更换枪管，凑合凑合用。”
“另外，派人去苏通判的府上知会一声，让他收拾收拾行李，明早去南城门找我。”
“是。”
……
扬州府邸。
赵徽柔看着手里的公文，气得拍桌怒骂：“一群阳奉阴违的王八蛋，都该杀了！如此敷衍了事，真是尸餐素位的蠹虫！”
拍在旁边的香橼子打了个哈欠，“殿下，这么晚了，还是早些休息吧。”
赵徽柔用笔杆敲了一下香橼子的脑袋，教训道：“今日事今日毕，再等会儿……”
香橼子忽然瞥见门口来人了，“诶？盛大姑娘？你又来了？”
盛淑兰拎着食盒，走进了书房，“殿下又熬夜了？我给殿下煮了鸡汤。”
香橼子嗅嗅，大赞道：“闻起来好香啊！大姑娘的手艺真好。”
盛淑兰腼腆地笑了笑。
赵徽柔也有些嘴馋，但她还是要与盛淑兰说清楚，“大姑娘，你长兄的事情，盛家主已经与本宫说过了，会让他暂代主簿一职，你不必天天如此费心……”
盛淑兰连连摆手，“殿下误会了，我不是为了长兄的事情，呃……我是想殿下空闲的时候，能指点一下我的武功？”
“武功？”
赵徽柔端着盛有鸡汤瓷碗的玉手顿住了，“大姑娘，我不会武功啊，如何指点你？”
盛淑兰指着角落里的那套女式盔甲，愣愣问道：“殿下不会武功吗？”
赵徽柔看着那套造型华美的盔甲，就忍不住揉了揉肩膀，“别提那件盔甲，真是太重了，给我的肩膀都压青紫了。”
工坊的铁匠们已经在美观和防护能力兼备的情况下，尽力轻量化了，但也有三十多斤，对于赵徽柔这个柔弱女子来说，还是无法长时间穿着。
盛淑兰福身道，“殿下勿怪，是我误会了。”
赵徽柔也能看出盛淑兰对于那件盔甲的喜爱，索性成人之美，“你的体型与我差不多，这件盔甲就送给你吧，反正我是不会再穿它第二次了。”
盛淑兰望着那套错彩镂金的白色盔甲，婉拒道：“太贵重了，我……我不能要。”
赵徽柔拍板道：“来人！替大姑娘穿上盔甲试试。”
几名丫鬟和嬷嬷进入书房，关上房门，拉起屏风，为盛淑兰换上了那套盔甲。
盛淑兰走出屏风，盔甲穿在她的身上，好像比赵徽柔更合身，她惊讶的说道：“好轻啊？”
“轻？”
赵徽柔不禁放下瓷碗，调侃道：“那你跑几步，跳两下给我看看？”
盛淑兰尝试着跳了一下，只见她高高跃起一米多，随后落回地上的时候，一不小心就踩裂了房内的地砖。
赵徽柔惊坐起，“大姑娘，没事吧？”
盛淑兰窘迫地站在那儿，“没事，是我忘了收力……”
赵徽柔快步来到盛淑兰的面前，捏了捏她的胳膊，“你这是，天生神力啊？”
盛淑兰摇头道：“我不是天生神力，是国公爷传授了内功心法给我，然后又教我如何使用内力增强周身气力。”
赵徽柔兴致勃勃的问道：“能有多大的力气？”
盛淑兰现在不懂轻功，也没学过其它武功，一身内力除了增加自己的力量之外，别无他用，如此专一的情况下，她的力气可想而知。
“好像……很大。”
赵徽柔四处打量了一番，然后指着屋外的石灯，“你能把它举起来吗？”
盛淑兰看向院子里的那座石灯，犹豫道：“我试试吧。”
她来到屋外，围抱那座重达百斤的石灯，全身猛地发力，竟然连泥带土的把石灯给拔了出来。
然后还在手里掂了掂，嘟喃道：“也不重啊。”
赵徽柔好像发现了一件稀世瑰宝，绕着盛淑兰转了好几圈，“景国公还教没教其它东西？比如轻功？剑法？”
盛淑兰放下石灯，拍拍甲衣上的灰尘，回答道：“没有。国公爷事务繁忙，我不好打扰。”
赵徽柔略感遗憾的说道：“这样啊，没关系，我给你找个师父，一定不会浪费你这块璞玉。”
她转头嘱咐香橼子，“明天派人去军营，让杨怀玉来府衙见本宫。”
……
去往京城的船上。
今早，苏通判屁颠屁颠地来南城门拜见赵宗熠，结果话还没说几句，就被神机营的士兵给绑了，然后就与他们一起到码头登船，出发前往京城。
绑在甲板上的苏通判没人理会，行船了半日，他早就口干舌燥了，叫唤了好久，终于见到了赵宗熠。
“国公爷！国公爷，给口水喝吧？”
赵宗熠派人去拿水壶，来到苏通判的跟前，纠正道：“第一，我的爵位已经没了，国公爷就别喊了，听着怪膈应。”
“第二，我现在的身份是盛家大房的嫡次子，盛长梧，你得叫我一声盛公子，别叫错了。”
苏通判讨好的笑道：“是是是，盛公子，不知道我们这是要去哪儿啊？”
赵宗熠蹲下身，解开了苏通判身上的绳子，“朝中有奸臣，让官家误会是我在暗助反贼，既然扬州城之围已解，我正好回京解释啊。你与我随行，做个证人。”
苏通判边喝水边点头，“可以的，可以的，下官愿意。这种小事，国公……盛公子提前说一声就是了，何必绑人呢？”
赵宗熠揶揄道：“提前说？让你有机会泄露我的动向？”
苏通判差点被水噎住，干笑道：“公子说笑了，下官怎敢？”
赵宗熠问道：“你的家人都还在扬州城，自己去了京城，应该知道什么该说，什么不该说吧？”
苏通判拱手道：“还请公子明示。”
赵宗熠柱剑而立，笑道：“有关神机营和火器的一切，都不许透露半分，否则……你就是躲到天涯海角，我也能把你找出来。”
苏通判那天也在城头，亲眼看到赵宗熠一跃数丈，跳得比城墙还要高，一人喝退万军的威势宛如神祇降临，他敢得罪这种活神仙？活腻了？
“不敢不敢，公子放心，下官知道该怎么做，今后一定以公子马首是瞻。”
赵宗熠不置可否，“通判大人先去休息吧，我们还有漂一个多月才能回京，船上湿气重，注意身体。”
“国公……嗯，堂兄，祖母找你。”
明兰探头瞧了瞧甲板，小声说道。