除夕夜，山西平阳府府衙。

　　都察院右佥事海瑞、吏科给事中姚斌在平阳府知府高凌岳与蒲州知州张奎的引领下，穿过大堂、二堂，来到西厢的爱莲堂。

　　爱莲堂前厅。

　　一张精致的八仙桌立于中间，四张官帽椅依次摆开，两侧分别站着四名侍女、四名侍童。

　　厅外，有一座简易戏台，一众装扮完毕的戏子列于一侧，随时都可开始表演。

　　此乃当下山西各个府衙招待御史官员的标配。

　　高凌岳将海瑞引至前厅，...