张辅放下笔，神色平静，纸上墨迹犹未干。

　　秦风拿起一看，眉头本想挑起，却只扫了一眼，便怔住了。

　　身后的柏如晦低声将诗轻念出声：

　　“人生若只如初见，何事秋风悲画扇……

　　等闲变却故人心，却道故人心易变。

　　骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。

　　何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。”

　　她念得极慢，声如水波，落句时眼角微湿。

　　那一刻，她心中忽有一种从未有过的悸动。

　　——这首诗，若真是写给她的，那该有多好。

　　秦风也沉默了片刻，片刻后忽地长叹一声：

　　“你真是王连推荐的？……他那样的粗人，居然有这等眼光？你小子，藏得够深。”

　　他摇了摇头，又啧啧赞道：

　　“老子打了一辈子刀剑，也晓得这诗是上等货色。不是风花雪月的好，是真叫人心头发涩的那种好。”

　　“这首诗，真要我来念吗？”柏如晦看着纸上墨痕尚湿，低声问道。

　　“你念。”张辅只回两个字。

　　见她疑惑，他又淡淡补上一句：“……我没脸。”

　　张辅避开了她的目光，低声咕哝：“这种诗，本就是情圣遗篇……我抄来，自己念出去，倒像在花前装痴，太不地道。”

　　张辅咳了一声，道：“你不是说，要在白启明面前扬眉吐气？这机会，正好。”

　　她怔了怔，眼中闪过一丝动容：“……你还记得。”

　　“记得。”张辅望向台上，“你替我念，也是替自己念。”

　　一旁的秦风撑着下巴看着这一对，一边摇头一边叹气：“唉，真拿你们没办法。记着啊——成了，可别忘了把那花魁给我带下来。”

　　柏如晦点点头，起身欲行。

　　张辅忽然叫住她，将另一张纸也一并递上：“还有这一首——若她应了你，替我把这首交给她。”

　　柏如晦接过，眼神略有疑问。

　　秦风在旁撇嘴：“老弟，你这又是何苦？好茶都泡出来了，还放杯冷水进去？”

　　张辅却不看他，只道：“你不懂……这一首，才是关键。”

　　那一刻，柏如晦轻轻吸了口气，眼神再不迟疑。她执两纸词章，步上台前，于灯火之下，高声道：

　　“我有诗一首，愿献花魁台前。”

　　此时场中，才子纷纷争鸣，厅内热闹非凡，忽见角落处一名侍女自台阶前举手请诗。

　　众人一望其貌衣着，皆露轻蔑之色。

　　“啧，一个使唤丫头也敢登台？”

　　“不知羞！这花魁名头，岂是贱婢可争？”

　　“怕是识不得‘诗’字几画，还敢来凑热闹？”

　　台下嘘声四起。

　　白启明踏前一步，眼神阴冷，抬手指道：

　　“滚下去！别搅了大人雅兴。”

　　柏如晦眉头一挑，唇角冷笑，忽而抬手揭去面纱。

　　灯下光晕中，一张清丽容颜赫然在众目睽睽之下绽开——

　　一时间，厅内哗然。

　　“是柏家的那个丫头！”

　　“三年前逃婚的女娃子！连夜出了城，撇下白家满城笑柄！”

　　“啧，那年可是苏州最热的新闻！白家面都丢光了！”

　　白启明面色骤变，厉声呵斥：

　　“好你个贱人，白日里你高调入城，今夜又来搅局！你以为三年前之事，还不够让白家蒙羞？”

　　柏如晦朗声回道：

　　“你白启明是个什么东西，苏州人谁不知你狐朋狗友，流连花柳？我柏家女儿，便是死，也不嫁你这等败类！”

　　白启明气得浑身发颤，欲要上前，却瞥见范廷献面色不动，忙又强行咽下怒火，拱手低头：“是草民失言。”

　　范廷献慢条斯理地放下茶盏，抬眸道：

　　“既是柏家千金，有诗可献，便念来一听。礼不可废，才不可污。”

　　白启明忙拦道：

　　“大人，此女自幼游手好闲，怎识风雅？只怕胡言乱语，辱没大雅。”

　　范廷献淡声道：

　　“才者，不拘出身；诗者，但求情真。言未出，便扣无知，岂非偏执？”

　　白启明闭口不语，不敢再言。

　　正此时，一名白衣公子缓步登台，作揖行礼，语气不善：

　　“在下沈同芳，此时是我诗时——这位姑娘，倘无才调，不若排后。”

　　一言落，四座皆惊。

　　“是沈家公子，苏州府第一才子！”

　　“沈公子号称‘玉笔先生’，字字珠玑，据说连应天府的御史大人都要高看一眼！”

　　白启明见沈同芳开口，大喜过望，连忙作势拱手：

　　“沈兄说得极是！此女自不识章句，登台便是笑话——可有劳你为白某解气！”

　　柏如晦站在台阶之上，未退半步，面色如霜，一字一顿地回道：

　　“沈公子若诗胜人，何惧一听？你既信才情，何必欺我出身？”

　　“狂妄！”沈同芳喝道，折扇一展，衣袍轻抖，步上前台：

　　“那便让你看看，何为风流笔底诗！”

　　他清清嗓子，轻咳两声，抬头朗声念道：

　　凤箫声断绣帘垂，红豆生南夜雨时。

　　金屋犹藏梁苑月，玉台曾照汉宫眉。

　　云鬟未整香犹在，翠黛新描语亦迟。

　　莫道浮花无旧约，芳华一笑入相思。

　　四下顿时爆起掌声，叫好之声不绝于耳。

　　“妙哉！”

　　“沈公子果然不愧‘苏州玉笔’！”

　　“此诗一出，今夜魁首当属！”

　　就连范廷献也频频点头，含笑而视，眉宇之间多了几分赏识。

　　张辅却皱着眉，一脸古怪。

　　“这都是什么东西……红豆、云鬟、金屋、梁苑、翠黛……这不是写诗，是在堆花名册吧？”

　　他轻声嘀咕，秦风坐在一旁，低笑出声：

　　“看起来光鲜——听起来心空。”

　　“这首虽好，但远远不如小兄弟的那首。”

　　张辅听到秦风的夸赞，问道：“我的第一首吗？”

　　秦风白了张辅一眼，不再说话。

　　然，台上金句未落，花魁却迟迟未现。

　　掌声渐歇，席间小声议论四起，许多人望向红帘，却见那帘内无人动静。

　　沈同芳执扇伫立，面色微变。

　　“怎会……怎会如此？”

　　他声音几不可闻，目光在席间乱扫，仿佛下一刻就要失控。

　　此时，柏如晦却从容走上台阶，身姿娉婷，不顾沈同芳仍在台上，自顾自开口：

　　“既然如此，不若听听我的。”

　　她展开纸页，抬眸淡声而诵：

　　人生若只如初见，何事秋风悲画扇。

　　等闲变却故人心，却道故人心易变。

　　骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。

　　何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。

　　厅中瞬时寂静。

　　连风声也仿佛停在了雕梁画栋之间，酒香亦断。

　　沈同芳怔怔看着她，唇微张，却一个字也说不出。

　　半晌，他忽然一颤，手中折扇滑落，扑通一声，竟直直跪下，颤声问道：

　　“这……是谁的诗？”

　　众人惊愕不已，未及多想，范廷献已拍手而起，朗声笑道：

　　“妙！实妙！此诗真情沉郁，才气横溢，柏家小姐果有文胆！本官佩服，佩服！”

　　白启明脸色一片青白，冷汗浸背，却不敢言语半句。

　　而柏如晦却淡然一笑，轻轻伸手，朝着一角微指：

　　“非我之作。”

　　她看向那一角席中，众人循声望去，只见一人避在廊柱后，衣袍素简，眉眼沉静。

　　张辅被那一指点破，终只能起身，拱手而立。

　　众人哗然。

　　张辅此时看着柏如晦伸出了三根手指道：“第三次了！”