（二合一章）

　　见方原愣神，周礼不好意思笑道：“是有些俚鄙可笑，难登大雅之堂，哈哈~”

　　方原回过神来，忙道：“此处有德恭之诗评，堪为点睛之笔，旁人读之可明道德是非，若是刊刻，德恭之诗必成经典！”

　　周礼挠挠头，又喜又羞：“大饶过誉！过誉！还怕作的不好，平白毁了如此妙文，有你之言，我信心大增，回头我将此书抄录一遍，好生作上诗评！”

　　方原喜道：“那我必托文会堂将此书刊印出来！”

　　周礼闻言更是喜不自胜。

　　仰儒却皱眉道：“小说本是消遣之物，若沉溺其中，却非幸事，我刚才看尊经阁内竟有几人不读圣贤书，反倒看起近期热销的《白蛇传》，唉，真是本末倒置。”

　　方原略显尴尬，幸好没署真名，忙打个哈哈道：“课余读读增广见识或可，也算劳逸结合，若不分主次，那便失了进学之本意。”

　　仰儒自是深以为然。

　　可此时却听楼下有生员喊道：“聒噪！若是谈天还请出阁！”

　　三人大囧，忙赔礼不迭，各自下楼坐下读书。

　　等酉时的梆子声响起，放学的时间到了。

　　方原回到家中，一想到今日的意外之喜，不禁要感谢大自然的馈赠！

　　他脑中是有许多通俗小说，像《白蛇传》的中短篇，内容少还好，但像三国、西游之类的大部头，他不可能完全记下来。

　　尤其是点缀其中的诗证、赞曰，记下一两个还好，多了鬼才能记得住。

　　但周礼不一样，那是专业人才，对通俗文学有深远影响的祖师级人物，有了他很多名著可以提前面世了！

　　《三国演义》的诗证，正好让他练手，也好提早觉醒天赋。

　　而后几天，方原在县学的生活一成不变，每天读书，作文，讲书，日子过得相当充实。

　　这一日，方原还像往常一样，到了县学，刚踏进斋舍，就见许多生员聚在一起，对着后排的几个人指指点点。

　　方原不免心生疑惑。

　　仰儒一把拉过他，眉头紧皱道：“那两个是东斋的生员，过来讨债呢！”

　　“讨债？”

　　方原打眼望去，两个面生的生员，一个矮胖，一个高瘦，正语气不善地对本斋的一个生员喋喋不休。

　　本斋的那个生员，也是新生，曾在道试时为方原挺身而出，方原自然印象深刻，记得他叫尤彦峰。

　　别人可以作壁上观，但方原此时却不能不管不顾，至少搞清楚状况，问清是非曲直。

　　于是方原近前问道：“敢问两位朋友，与尤同学有何恩怨，何至于此？”

　　那两生员对望一眼，哂笑起来。

　　矮胖的生员摇头晃脑，故作惊讶道：“呦，这不是咱县学的俊秀，方大案首嘛，怎么，你要为尤彦峰出头？”

　　高瘦的那个则笑而不语。

　　尤彦峰十七八岁的年纪，面相敦厚老实，衣衫破旧，方才被胖瘦两生言语攻击得抬不起头，此时见方原仗义执言，忙执礼谢道：

　　“方兄肯为我说话，在下感激不尽，只是…唉，也确实是我的不对。”

　　方原问道：“你怎么不对？欠他们钱还不上？”

　　尤彦峰闻言，又是唉声一叹。

　　高瘦的生员这才扬了扬手中的借据，笑声道：

　　“方朋友可看好了，去年尤彦峰从我兄弟二人处借款五两，约定每月付息，次年本利交还，迄今他拖欠两个月的利息未还，呵呵，你说说道理何在啊？”

　　尤彦峰羞愧难当。

　　欠债还钱，天经地义的事，胖瘦哥俩讨要银钱，也却实没什么错处。

　　但尤彦峰毕竟帮过自己，还有同窗的情谊在，看他窘困不安，方原于心不忍，能帮还是帮了吧。

　　便又道：“你们不必在学堂内苦苦相逼，利钱我替他还了。“

　　高瘦的生员当即叫好道：“方朋友仗义，我刘魁佩服！”

　　矮胖的那个眼中精光一亮，高兴地伸手道：“月利五分，两个月利息便是五钱！”

　　方原登时警觉，月利五分？这不就是高利贷嘛！

　　“我没听错吧？”

　　方原呵呵一笑：“《大明律》载有明文，凡私放钱债及典当财物，每月取利，并不得过三分，年月虽多，不过一本一利，违者笞四十！你竟然敢要五分利，想钱想疯了吧！”

　　高瘦的刘魁脸上一寒：“白纸黑字写得清清楚楚，你情我愿，方朋友莫要高谈什么《大明律》，论起背诵律条来，我兄弟二人比你进学早，律文比你背得更清楚！”

　　方原玩味的看着这两兄弟，心中已是恍然大悟！

　　怪不得仰儒说他俩是收债的，呵呵，估计此二人就是古时候所谓的子钱家，放在后世妥妥就是搞校园贷的放贷人。

　　想到此处，方原倒不忙替尤彦峰还钱了。

　　“尤兄我问你，你为何要借他们银钱？”

　　尤彦峰本不好意思讲来，但见方原郑重其事，便咬咬牙说了：

　　“在下家贫，父母兄长为供我读书，耗资不菲，去年我为了购置书籍纸笔，以及科举程文选集，便听人介绍从刘氏兄弟处借了银钱，他们每月只收息，等一年后有了本钱，还上余欠便可...”

　　为了读书而借贷，倒是情有可原。

　　方原冷哼道：“五两银子每月还两钱五分利，你是不是还没还上几个月，便发觉难以为继？”

　　尤彦峰惭愧地点点头：“方兄所言不错，真还起来我才发觉吃力，本月县里给的一两花红银，我全还给了他们，勉强补上窟窿，可仍欠两月利钱。”

　　方原又道：“想来你们签的借据，虽约定次年本利偿还，却并没有明确借还日期吧？”

　　尤彦峰一愣，猛地抬头：“方兄，你，你怎么知道？”

　　方原冷冷看着胖瘦两人道：“这是子钱家的惯用伎俩，他们才不急于收回本金，反而巴不得你长期欠下去，永远吃利息！”

　　矮胖的那个叫刘荃，闻言恼道：“姓方的你说谁是子钱家？我们兄弟二人够有良心了，若他们去杨家铺子借钱，收他们复利都不稀奇！”

　　“他们？”

　　方原扭头看过：“西斋诸生可还有人欠他们银钱？”

　　有五、六个生员不好意思地别过了头，看样子欠胖瘦二人银钱的不在少数，而且俱是附学生员。

　　不要以为，童生进了学，成了秀才，经济地位就瞬间暴涨，乡民百姓争着投献土地，为奴为仆，好不得意。

　　实际上生员贫困才是常态，要不然穷酸秀才是形容谁的？

　　其实生员也分高低，廪膳生和增广生享受的特权要高于附学生员。

　　如今的生员待遇，还是按宣德年间的定制施行。

　　廪膳生每月有米粮补助（后期改为银钱），还优免除自身外，家中两丁的差徭。

　　增广生虽没有米粮补助，但一样享有二丁的优免。

　　嘉靖以后还进一步提高生员特权，在差徭优免之外，增加了田亩的优免。

　　至于数量众多的附学生们，他们出现之初，本就是为了替补廪膳增广生而存在，连考乡试的资格都没有。

　　等提学官岁考时，发落生员，遇廪膳增广有缺，考在第一二等的附学生，才能按名次补上。

　　到了弘治年间，附学生的地位才稍稍提高，可以直接参加科试（乡试前的预考），而不是像以往那样，需要补上增广后才有乡试的资格。

　　嘉靖二十四年，优免则例出台，又将所有生员细分为造名在黄册，新进不造名在黄册，和衣巾生员，其中数量众多的衣巾生员仅免自身徭役。

　　因此在成化时代，附学生仅因本人进学，而不必苦于官府的差徭佥派，至于家中二丁的优免特权，还得等补上增广再说。

　　所以一县之地的秀才，日子过得不错的也就是廪、增生，甚至在明后期，他们包揽词讼，在地方混得风生水起，有人主动上门投献并不稀奇。

　　但附生群体，除去原本家庭条件好的，其他往往都是穷困潦倒之辈。

　　毕竟以读书为业，不事生产，就需要父母妻子供养，每年的笔墨纸砚、书籍花销不是小数目，经济压力很大。

　　比如嘉靖时期著名的谏臣杨继盛，他做附生时，借居寺庙读书，家贫养不起仆僮，做饭打水都得自己干，大冬天更是惨，又常常缺油，缺食，自己都感慨：“其苦难言万一矣！”

　　还有万历十四年的状元唐文献，就曾是儒学附生，回忆起贫窘之状道：我往时做秀才，每至岁残，则有贫窘奔波之苦。

　　方原很能理解尤彦峰等附生借贷的初衷，要不是为了能进学，出人头地，搏一搏仕途，谁愿意背上借贷？

　　就连进士在京候选时，还常常借京贷，又何况底层的读书人？

　　“诸位且听我一言！”

　　方原高声道：“月利超三分就是高利贷，不合律法！你们在学本就少有进项，好不容易有些花红赏银，学田资助，却全都进了子钱家的口袋！”

　　“彼辈以分月付息蛊惑，借本金生孽，实乃为吸食尔等血肉自肥！望诸君醒悟！”

　　方原此言一出，刘氏兄弟骇然色变！

　　刘魁恼羞成怒：“方原你休要口出狂言！我兄弟二人又没逼他们借贷，事先早就分说明白的事，何来蛊惑？吸食他们血肉又从何谈起！”

　　尤彦峰与几个借贷的生员面面相觑。

　　作为当事人，方原的话完全说到他们心坎里去了！

　　原以为进了学，可以减轻差徭负担，若努力上进，说不得还有不等的例赏，和学田资助。

　　但实际进了学，开销更大，每日的功课多，且不提笔墨纸张耗费日烦，需要涉猎的书也成倍增加。

　　甚至逢年节得给学官孝敬。

　　再加上偿还借贷的月利，早压得附生们喘不过气来。

　　可即便方原所言引发了他们共鸣，但避不开借贷是你情我愿，愿打愿挨的事实。

　　借贷的生员没好意思言语，可早在一旁看了半天的周礼忍不住附和道：“大饶说得好！”

　　“彼辈敲骨吸髓，就是欺负你们涉世未深，容易拿捏，这才愿意花言巧语，哄以高利，如今不能再任他们摆布！”

　　尤彦峰等人脸上明显露出迟疑之色。

　　方原适时道：“如果各位信得过我，我愿意出面，与你们一同面见郑教谕说明情由，再申告李知县，免去多出的高利，学校乃养育人才之所，有人公然索以高利，这置大明国法何在，圣人教导何在？”

　　此言铿锵有力，掷地有声，引得周礼、仰儒等生员肃容颔首，尤彦峰等人也大为意动。

　　尤彦峰感激：“方兄愿为我等奔波走告，在下先行谢过！”

　　其他几个生员赶紧道：“我等任凭方兄吩咐。”

　　若方原出面领他们申告，减免了他们多余的高利，那将省下不少钱呢！

　　矮胖的刘荃挺着脖颈，就要大骂方原多管闲事，可被高瘦的刘魁先一步拦下。

　　刘魁不紧不慢道：“你们可别忘了，当初你们借贷无门，也只有我愿意借钱给你们这些穷学生，平时我是有催逼，可也常常同意你们缓些日子再还，这时候有人给你们撑腰，便翻脸不认人了？”

　　刘魁扫视几人，他们一个个都低下了头。

　　“也罢，既然你们嫌利高，我就好人做到底，从今月起咱们便按月利三分还息…”

　　“大哥你…”

　　刘荃一听急了眼。

　　“住嘴！”刘魁打断道，“我说话你听着就是！”

　　刘荃恨恨地别过头去，不再言语。

　　刘魁看着尤彦峰等人道：“怎么样？这下可别说我不讲同学情谊喽！”

　　尤彦峰和其他生员闻言俱是一喜！

　　刘魁竟肯主动降低利息，完全出乎意料，忙不迭同意。

　　同时他们也对方原感激不尽，若没有方原今日横插一脚，他们不知背负高利到何时。

　　方原也是大感意外，这刘魁反应好快啊！

　　竟然当机立断，主动止损，是个人物！

　　眼看就要到上课时间，这两人也不多留，只让尤彦峰等人重新写了借据，这才转身离开。

　　周礼看着这胖瘦二人的身影，呸声道：“太便宜他们了！”

　　仰儒却道：“按起葫芦浮起瓢，即便知县料理了他们，怕后续还会有人冒出来继续放高利贷。”

　　方原点点头：“世周所言不差，至少他们肯降利息，算是识时务，要想清理学堂借贷乱象，非从根源入手不可。”

　　周礼嘿声笑道：“方大案首越来越有领袖群伦的气度，想必你已有了主意？”

　　方原笑而不语。

　　出了西斋，矮胖的刘荃不禁埋怨道：“你起初还和方原争辩，怎么后来就萎了下来？”

　　高瘦的刘魁恼骂道：“你个憨货！大丈夫当刚则刚，当柔则柔！你也不动猪脑子想想，民间放高利者，向来讲究个民不举，官不究，若真让方原纠合那几个穷秀才告官，能有咱们好果子吃吗？”

　　刘荃眨眨眼：“也是啊，县尊那般爱护方原，说不定还真会听他的申告。”

　　刘魁摇头道：“告官被大老爷申斥是小，若因此行文提学老爷知道，革了我等头巾，那才因小失大！”

　　刘荃顿觉头顶凉飕飕的：“那咱以后放贷都三分利？”

　　刘魁道：“至少眼下在县学里，要低调行事。”

　　“那童生那边呢？”刘荃追问道。

　　“照旧！”