光和六年，初冬。

　　常山郡，灵寿县。

　　豪族私兵聚集在县城郊外，开庆功宴，打了三个月，张牛角总算退兵了。

　　军营中正宰杀牛羊，一起庆贺，新掳掠的奴仆忙里忙外，伺候兵士。

　　豪族私兵打击流民军，一项很重要的任务是劫掠人口，用来补充庄园的劳动力。

　　百姓在战争中沦为奴仆，失去一切权利，可以拉到庄园用到死。

　　庄园缺乏劳动力，准确的说是缺乏廉价劳动力。

　　秦国变法后，奴隶制度不再固化，汉承秦制，奴隶可以做大将军，奴隶制度渐渐远去。

　　随着世家庄园经济兴起。

　　两代王朝不断推远的奴隶制度，在后汉回归。

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　　中军大帐。

　　众将官齐聚，一起喝酒吃肉。

　　主位两座并列，乃是冀州别驾耿武、治中刘子惠，此刻正在推杯换盏。

　　一旁掳掠来的农家女子，穿着华服，帮忙斟酒，动作显得十分生疏。

　　啪——

　　耿武面前的酒杯被撞翻，酒水洒了一桌子。

　　耿武眉头一皱，看向一旁农家女。

　　后者颤颤巍巍，惊慌失措，急忙伏地叩拜。

　　耿武笑了笑，轻声道：“拉下去，杖毙！”

　　话音一落，立即有卫兵上前，一左一右按住女子。

　　女子苦苦哀求，耿武却像听不到一样，继续催促众将喝酒。

　　刘子惠笑道：“这些贱民，就该杀一杀，好好立威，看他们还敢不敢相助流民。”

　　诚然，张牛角能迅速夺取四座县城，少不了当地百姓的帮助，这恰恰是豪族最反感的。

　　这次耿、刘出兵，收获不小，凡是和张牛角有牵连的百姓，都被抓为奴仆。

　　当然，百姓和张牛角有没有牵连，耿、刘二人说得算。

　　所以二人想抓谁抓谁，想抄谁的家抄谁的家。

　　营帐外传来女子的呼喊声，声音越来越轻。

　　帐中女子一个个脸色苍白，小心侍奉，生怕再得罪了官长，受无妄之灾。

　　耿武则是心情大好，又多喝几杯，生杀予夺带来的快感，能让一个人如坐云端。

　　据说皇帝要杀人，还要廷尉论罪，耿武感觉自己比皇帝都厉害。

　　此时，一个士兵匆匆闯入营帐。

　　“别驾、治中，不好了，流民军挂起赤炎军旗帜，出南太行，攻打邺城，冀州刺史、魏郡太守，紧急求援。”

　　“什么？”

　　耿武起身，要过信件。

　　信中写道，流民军更名赤炎军，攻打邺城。

　　赤炎军每攻破一处庄园，便将豪族诛杀，家产留下一部分，剩余的分给百姓。

　　短短十日，已经裹挟数万百姓。

　　邺城附近的部曲兵，都被耿武、刘子惠调来常山了，甚至郡兵精锐，也被二人调来，扮做私兵。

　　邺城兵力空虚。

　　得知郡治被袭，耿武已经坐不住了，同样坐不住的，还有刘子惠。

　　“别驾，我领先锋前去邺城救援，你带领大军随后而行。”

　　“好。”

　　耿武一挥手，酒宴停止，要办正事了。

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　　“治中，我们距离邺城不远了，众人都很疲惫，要不歇歇吧。”

　　“不行，先锋没有辎重，得到了邺城才有补给，必须继续行军。”

　　魏郡边界。

　　大路上烟尘滚滚。

　　刘子慧率领先锋三千人，轻车快马，一路疾行。

　　因为要急行军，所有士兵都没穿铠甲，也没有携带辎重。

　　邺城有粮仓武库，储存着数不尽的积蓄，只要兵马到了，随时可以再武装一次。

　　车驾匆匆而行，刘子惠现在就想着，赶紧回到邺城。

　　“治中你看那边！”

　　刘子惠听见有人喊话，望向大路西侧，只见旷野之上，一支兵马出现，好似鬼魅一般。

　　“这是谁的兵马？”

　　旷野狂风大作，赤红色的旗帜猎猎招展，在远处不断起伏，好似一团火焰。

　　“旗帜上写着，赤炎道护法将军，赵云。”

　　有视力好的兵将，读出了旗帜上的名字。

　　对于赤炎道，刘子惠所知的是，这是最近在南阳创立的小道门。

　　不知为何，竟然有赤炎道兵马出现在魏郡。

　　劫掠邺城周边的流民军，也是打的赤炎道旗号。

　　刘子惠大喊道：“不好！敌袭！”

　　话音一落，只见整个天空阴沉了下来，刘子惠抬头望，只见天空黑压压一片，好似漫天飞蝗。

　　那是赤炎军发射的箭雨。

　　“躲箭！”

　　刘子惠乘坐的是一辆战车，车上护卫立即举起盾牌，遮蔽箭雨。

　　其余兵马可就不妙了，全军轻装，直接暴露在箭雨之下。

　　“啊！啊！”

　　惨叫声此起彼伏。

　　没等刘子惠重整旗鼓，对面已经擂鼓，一千弓手冲锋而来。

　　被打乱的私兵阵型混乱，又没带铠甲，遇上以逸待劳的赤炎军精锐，直接崩溃。

　　刘子惠命令御者驾车快逃。

　　忽然有一人骑白马靠近，张弓搭箭，骑将身后，从骑扛着旗帜，正是“护法将军”的大旗。

　　刘子惠心知不妙，立即找出黄弩。

　　还没等上弦，只听嗖的一声，刘子惠低头，见自己胸口中了一箭，对面骑将手持短弓，是刚射完箭的姿势。

　　“噗！”

　　刘子惠吐了一口血，直接从战车上摔了下来。

　　赵云命人取下刘子惠的首级，挂在马颈下。

　　马不停蹄，赵云率领骑兵，拦住溃退的私兵。

　　“尔等听好，不降者杀！”

　　私兵看见刘子惠首级，一个个大惊失色，纷纷跪倒在地。

　　三千私兵精锐，大部投降。

　　褚燕带领后续兵马到来，控制俘虏，赵云命士兵扒下降兵衣服，更换着装。

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　　广平直道北段。

　　耿武大军还在行进，忽然看到一支兵马靠近。

　　见来者打刘子惠的旗帜。

　　耿武派亲兵询问。

　　来者道：“我们是治中率领的兵马，邺城的流民退兵了，刺史让我们继续攻打常山张牛角。”

　　耿武的亲兵见来者杀气腾腾，多了个心眼，问道：“治中呢？”

　　来者道：“在后面呢。”

　　亲兵望向队伍后方，见到刘子惠的旗帜，策马过去。

　　到了旗帜跟前，只见一将站着乘车，相貌十分年轻，却不见刘子惠。

　　亲兵询问道：“刘治中呢？”

　　赵云指了指车上的木匣。

　　“这里呢。”

　　亲兵大惊失色，正要退去，已经被重重包围。

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　　耿武正等着亲兵回话，左等右等等不到。

　　两拨兵马靠近，只见来者从袖口抽出红绸，系在臂膀上。

　　耿武驱车向前，问道：“尔等，为何要在臂膀上系红绸？”

　　回应他的，是冷厉的目光。

　　没等耿武反应，臂膀系红绸的兵马一拥而上，一起冲上车驾，斩杀了耿武。

　　赵云命兵马执耿、刘二人首级，招降私兵，释放被劫掠的百姓，有愿意追随者，一并带入太行山。