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　　易方被这连珠炮似的指责轰得头晕目眩，额头上渗出细密的汗珠。他求助似的看向女儿，却发现易文君正抿着嘴偷笑；再看叶争，那小子居然一脸无辜地耸了耸肩。

　　“好、好、好，“易方终于举起双手投降，“都是我考虑不周到，我现在就带他们出去吃饭，谢谢大家的好意！“

　　邻居们这才满意地散去，临走时还不忘叮嘱叶争：“小伙子，以后常来玩啊！““有什么需要帮忙的尽管开口！“

　　下楼时，易方走在前面，脚步沉重得像灌了铅。叶争和易文君手牵着手跟在后面，时不时交换一个默契的眼神。易方几次回头，幽怨地盯着叶争，那眼神活像在看一个叛徒。

　　“爸，“叶争终于忍不住了，“你有什么话就直说吧。“

　　易方停下脚步，压低声音：“你想吃饭就跟我说，到处告状是怎么回事？“

　　“我冤枉啊！“叶争举起双手做投降状，表情夸张得像个话剧演员，“那些大叔大妈们太热情了，我这个人又没什么心眼子，这么一会儿功夫，他们就把我的底细都掏空了！“他掰着手指数着，“别说吃没吃晚饭了，连我祖上三代都是贫农，他们都晓得了！“

　　易文君“噗嗤“一声笑了出来，银铃般的笑声在楼道里回荡。被她这么一打岔，紧张的气氛顿时缓和了不少。易方张了张嘴，最终只是叹了口气，继续往前走。

　　出了大院，夕阳已经西沉，街边的路灯次第亮起。这年头没几家饭店营业，三人走了约莫二十分钟，才看到一家国营饭店的招牌。透过玻璃窗，能看到里面零星坐着几桌客人。

　　易方在门口停下脚步，不自觉地捏了捏口袋——里面躺着全家当：1元8角6分钱。他的喉结上下滚动了一下，额头上的皱纹更深了。但想起刚才邻居们的指责，他还是硬着头皮推开了门——大不了报横水大院的名号赊账，明天再来还！

　　老式吊扇在头顶发出“吱呀”的声响，易方仰着脖子，喉结艰难地滚动了一下。他的目光死死地黏在小黑板上，粉笔书写的菜名和价格，像一根根细小却尖锐的针，一下又一下扎着他的心。武邑扣碗三角八、熏肉四角五，这些数字在他眼前不停地跳动、叠加，换算成能买多少斤玉米面，能支撑家里多久的开销。但在易文君和叶争面前，他咬了咬牙，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音里带着破罐子破摔的劲儿：“你们想吃什么，随便点！”

　　易文君歪头看了眼叶争，她知道叶争常出入国营饭店，对这里的菜品熟门熟路，便用胳膊肘轻轻碰了碰他，将点菜权交了出去：“叶争，你来点吧。”

　　叶争双手插在裤兜里，身子微微向后仰，一副漫不经心的模样。他扫了眼墙上的价目表，仿佛那上面标的不是钱，只是一串毫无意义的数字，随口就说：“老板，把你们大厨最拿手的菜炒 4盘出来，另外要一个汤。”

　　这话一出，站在柜台后的服务员小兰手里的算盘珠子“哗啦”一声散落，她瞪圆了眼睛，像看怪物一样看着叶争。易方更是脸色瞬间变得惨白，嘴唇不受控制地微微颤抖，心里疯狂计算着这四菜一汤要花多少钱，要用掉多少珍贵的粮票、肉票和菜票，手心很快沁出一层冷汗。

　　小兰回过神来，小心翼翼地往前探了探身子，声音里带着试探：“4个菜？！要有肉不？”她心想，这三个人，点四个菜，莫不是没下过馆子，不知道菜量有多大。

　　叶争依旧是那副云淡风轻的样子，摆了摆手说：“随便，看你们大厨拿手什么菜就上什么菜！”

　　小兰抿了抿嘴唇，继续劝道：“我们大厨拿手的有武邑扣碗，熏肉，焖饼，炸酥鱼，炖湖鱼，不过你们就 3个人，我怕你们吃不下，要不要减 2个菜。”她在心里暗暗摇头，觉得这几个人真是不知深浅。

　　叶争却毫不犹豫地摇头拒绝：“不用，我们饭量大，能吃得完！刚好尝尝你们这儿的美食！”他的语气斩钉截铁，仿佛这四菜一汤只是小菜一碟。

　　小兰的目光在叶争和易方之间来回切换，叶争一脸坦然，而旁边的易方已经快把自己的衣角拧出麻花了，脸色红一阵白一阵。小兰心里有了判断，清了清嗓子，语气带着公事公办的意味：“总共是 2块 5毛 3，另外还要 3两粮票，2两肉票，5两菜票。”

　　易方只觉得脑袋“嗡”的一声，血液瞬间涌上头顶。他的手机械地伸进口袋，在里面摸索着，仿佛那口袋是个无底洞，永远也找不到需要的票证和钱。他的大脑飞速运转，想着用什么借口可以支开叶争，好偷偷取消几个菜。

　　就在这尴尬得令人窒息的时刻，叶争开口了，声音不疾不徐：“不要票多少钱？”

　　小兰在这国营饭店当服务员也有些年头了，什么样的客人没见过。易方此刻窘迫的神情，她再熟悉不过，以往那些穷得叮当响，却偏要在朋友面前充大爷，最后掏不出钱灰溜溜取消菜品或者挂账的人，都和易方现在的样子如出一辙。她心里的火气“腾”地一下就冒了上来，脸上的笑容瞬间消失，语气也变得尖锐起来：“吃不起就别吃，谁家还不是从饥一顿饱一顿撑过来的，充什么大头蒜？！”

　　叶争眼神一凛，“啪”的一声，将 5元钱重重地拍在桌面上，震得旁边的算盘珠子又晃动起来。他直视着小兰的眼睛，语气带着几分不悦：“嘿，你这个女同志，长的是眉清目秀的，怎么就瞧不起人呢？！既然我们敢进国营饭店这个门，自然是吃得起的！呐，5元钱！不用找了！”

　　这突如其来的动作和话语，让易方和小兰都呆立在原地。易方张了张嘴，却发不出任何声音，震惊和羞愧在心中翻涌。小兰的脸“唰”地一下红了，慌乱地拿起桌上的钱，结结巴巴地说：“好、好的，马上给你们上菜。”