汽车开起来时，嘉会靠着椅背睡着了。今日她一个人应对了整个佟家，早已疲惫不堪，于是上车倒头就睡。
谭瑶凤将手伸进衣兜，捻了一把钞票的厚度，微微叹息一声。这是她头一次给他钱，也是他第二次因为收女人的钱而难堪。上一次这般不安愧疚还是在十七岁第一次交易的时候。
没有人生来就能坦坦荡荡的做这种生意，行差踏错走到今日，确实半点不由人。只是在这种关头榜上嘉会，并不是最佳的选择。因为他发现自己抹不开面子，下不了手，开不了口，使不出手段。
这自然不利于做生意。
谭瑶凤也不知道自己是怎么了，那年长街的一碗汤面、京郊赌马场破天荒的发善心，都没救的了她。但也不料今日自己又成了再压她一次的筹码……
汽车停在一栋三层独栋小别墅前。谭瑶凤开了车门，等着嘉会下车。他默默立在大门前仰头瞧着建筑，不着痕迹的磨蹭时间，踌躇要不要进去。如今尚摸不清嘉会的脾性，他有些拿不准自己的行动。
嘉会注意到他的举动，将手提包递给他道：“钥匙在夹层，你开门吧。”
谭瑶凤明了，掏钥匙开门。她到底不会让他太难堪。
大门吱呀一声开了，露出来气派却略显荒凉的院落。此时虽是早春，但花坛子下还堆积着去年的落叶，枯黄的颜色铺满一地。一楼窗户的铁栅栏上，爬满了灰毛毛的藤枝。虽是满院的颓败萧瑟，却有一株花树从满天的灰色中挣扎出一丝粉红，格格不入的生长着。
这样凄凉的场景等进了屋子也没有什么改观。客厅里横七竖八的放了四五只箱子，有开有合，衣裳丝袜从缝隙里漫出来垂着。沙发的罩布未掀，茶几上的烟灰缸里却扔满了烟蒂。
一个有钱的女人过着这样的日子。着实叫谭瑶凤吃了一惊：“五小姐才回来，还没来得及收拾吧？”
“嗯。”嘉会弯腰从茶几底下翻出几把钥匙，又捏了厚厚一沓钞票放在茶几上道：“我没什么打理的经验，你看着随便弄一下，钱先用着看。剩下的你自便。”她一边说一边甩了高跟鞋，不知道从哪里掏出一双拖鞋穿上：“你呢，有什么条件要谈？”
谭瑶凤笑道：“打理屋子还要谈条件？”
“谭老板，你我也算是老熟人，不必兜圈子。”嘉会顺了顺头发，一边卸耳环一边道：“从前就知道你价格高，但还不知具体的数目，只知道吃垮了几个寡妇。谭老板不妨说说看，我现在后悔也来得及。”
“五小姐也怕了么？”谭瑶凤盯着她笑：“我还没做过这么敞亮的生意。”
“我这个人一向笨，提前把话说明了也放心。”
“那就要看五小姐想要什么了。”谭瑶凤笑容渐渐淡了。
“时间。”嘉会不假思索。
“好笼统的东西，这叫我如何出价格？”
嘉会说道：“既然谭老板不愿意先出牌，那就我先说。你就当我闷得慌，得有人陪着消遣。能搬过来同住最好，也方便着。平日里要是想唱戏就去，不想唱就算了。我也很少出去应酬，没什么需要受累的。日常开销你不用管，额外……”她停顿一下，缓缓道：“额外小费给你多少合适？”
“能过这般神仙日子，还给小费，五小姐还真是抬举我了。”谭瑶凤听得出来她转折中的尊重和照顾，脸上又多了些笑意。如今他确实急需一笔钱，应该也是最后一笔了。
“这几天戏班子正交接，过了这茬就搬来住。往后唱戏的机会也不多。至于小费……”他一边说一边看嘉会的脸色，鬼使神差地开了口道：“我要十万元。”
嘉会挑了挑眉头，嗤笑一声：“你果然费钱。”
谭瑶凤也自知莽撞了，他笑了起来：“不过是开玩笑的，一月有个百十来块就行了。”这年头的十万元不是一个小数目，饶谁也不会白给他。
嘉会没有接话。她沉默了片刻，摩挲着手道：“西城天街花园还有一幢房产，分家时说它市值10万，我也住不了那么多，你若是卖的出去，就给你罢。”
谭瑶凤眸光一紧。
“急用钱就拿去。只有一点，我要晓得钱的用处。赌钱吃大烟可不行。那本是王泽生的东西，他好歹算个人物，别寒了他的心。”嘉会说罢就要起身上楼，谭瑶凤连忙喊住她：“五小姐，我确实是开玩笑的……”
“脱口而出的，哪里又是玩笑话呢！你什么时候想好了用处，什么时候与我说。”嘉会原先是不懂这些说话的弯弯绕绕，只是这几年自己久病成医，早已不是当年懵懂无知的少女。她不再停留，几步上进了卧房。徒留谭瑶凤一个人，茫然无措地立在客厅。
他在她这里，真的值这么多钱吗？
待谭瑶凤处理好戏班子的事情搬过来住时，时节已经入了夏。一晃两三个月过去，原先颓败的院子已经收整出模样，慢慢生长花草恢复了生机。眼看宅院大变样，他倒不知自己还有做管家的本事。
此时正临近黄昏，天气没有那么燥热，小花园里摆满了铺着洋呢绒桌布的圆桌，几个太太坐着闲聊，看女中的女孩子们画油画写生，描摹花园里的鲜花。
翠翠正提着两个水桶给女孩子们换新水——几个月前谭瑶凤退出谭家班，翠翠也跟了出来，一起投奔了嘉会，算是府上的半个帮佣。反正嘉会把一应事务都甩给谭瑶凤管，性子懒散又出手阔绰，也不介意他多带了一个人过来。于是这样三个原本打不着边的人组成了一个“家”，虽然奇怪，但却过得潇洒自在。
翠翠刚换罢水，听得大门口汽车轮胎响动，努努嘴跟谭瑶凤抱怨一声：“王大奶奶又把那位送来咱们这儿了！”
“那位”便是王泽生的儿子，王衡之。王家大房里原本儿子就多，他大伯大伯母无暇顾及，又怕家里头孩子们打架，每逢节假日便找了借口把王衡之送到嘉会这边来，一二来去，就悄无声息地把包袱甩出来了。
谭瑶凤看了看半躺在摇椅上懒懒散散的嘉会，无奈摇了摇头对翠翠道：“你接他去屋里待着，叫陈妈送点吃的上去。我跟她讲一声。”
“真是纳闷儿了。”翠翠撇撇嘴：“五小姐也够可怜了，这半大儿子又关她什么事！不是说了归王泽耘管吗？钱都分去一半，又把人甩过来算什么？五小姐真是好性儿，要是我我可不依！”
哪里是什么好性儿呢？谭瑶凤看着骂骂咧咧去接王衡之的翠翠，心里轻叹一声。他理理衣裳，带了些笑容过去找嘉会：“五小姐，小少爷过来了。”
“又是周末啦？我倒不知道这时间过得这么快！”嘉会笑道：“你问他饿不饿，愿不愿意晚上跟我们一块吃饭？”
“叫陈妈送了些吃的，翠翠带着先进屋子了。”谭瑶凤道：“等下我再去问问他。”
“唔。”
听到他们说话，周云舒忍不住笑了：“嘉会啊！我们谭老板从前好歹也是台柱子，如今在你这里，倒成了大管家了！”
“做管家不好么？”嘉会笑容浅淡：“他做得了主，我又乐得轻松！”
“也就是你心大！”沈清调侃一句：“谁人不知谭老板花钱如流水，小心哪天把你的钱掏空了，你都不知道！”
“我心里有数呢。”嘉会道：“你们少管我的闲事吧！我不比你们过得潇洒自在？”
“那倒也是，这满城里，也挑不出第二个像你佟嘉会这么会活的人了。”沈清睨一眼谭瑶凤，意味分明地笑了：“也不知有多少年轻奶奶太太们，希望自家糟心的那口子能早点儿走！”
“那沈清你怕是头一个吧！”嘉会说话怪好意思的，一时间堵的沈清只能佯怒过来打她，众人嘻嘻哈哈地圆了过去。周云舒笑道：“嘉会啊，你如今说起话越来越像你大姐姐嘉安了！”
“姊妹们本来就像些。”嘉会说道。
这一晚宴席散了，谭瑶凤拿着东西端着水上楼找嘉会。进门时她刚出了浴室，正站着擦头发。
谭瑶凤放下东西，翻看了一眼药盒，按量取了一些递过去道：“我就知道你又忘了吃药。”嘉会丢了毛巾接过药片仰头喝下，笑道：“我也知道你会监督的。”
他又递过来个盒子示意她坐在床边看，一面拿了干毛巾替她擦头发，一面温声细语道：“你说的罗马温泉那处门面房我已经托人打听过了，出手价格不高。如今前线还打着仗，城里不少人都在抛售房产，要么去香港，要么去国外，这会卖也许要亏些。”
“亏多少？”
“从前值个十五六万，如今怕是要损失三四万的样子。”谭瑶凤停顿了一下，又补充道：“也许我打听的不全，你不妨再跟其他太太们问问看？”
“那就先放着吧。”嘉会躲开他的手，趴在床上翻看盒子里的东西，原来是些房契存折账本之类的。
谭瑶凤好脾气的起身弯腰追着她擦头发：“好歹擦干了再躲，晚些睡觉又要头疼。”
“你拿这些给我干什么？”嘉会合上盖子问道。
“怕担着虚名儿，往后你还是自己收好了。”谭瑶凤无奈笑道：“谁人不知我花钱厉害？”
嘉会仰头看他，湿答答的发丝腻在耳边，乌黑的发，莹白的肌肤，她眸光里有些笑意，清亮透彻：“上次你说十万一次性结清，往后就不用再给了，我倒是信你的。”
谭瑶凤垂眸对上她的眼睛，喉结上下一滚，伸手爱怜地抚平她的鬓角笑问：“万一我骗了你呢？”
嘉会将盒子盖好向前一推：“如今我也只有这些可骗了，你若是想要，给我留些买药的钱就是了……”她还想再说什么，谭瑶凤已经弯腰吻了下来。
香薰蜡烛灯火跃动，点点花香肆意充斥着卧房。柔软的床垫陷下去，在这昏天黑地的世界中，谭瑶凤心里知道，这好像不仅仅是一桩生意了。