王恭妃坐在西边暖阁的榻上，整理着朱常洛的日常用品。
朱常洛自出生就与王恭妃居住在这景阳宫里，事事都由她亲自调护照管，虽说不受朱翊钧待见，好在母子能相依相靠，也是这如同冷宫一般的景阳宫里，仅有的一点温馨。
“采莲，打听到了什么？”王恭妃一抬头正见婢女兴冲冲的进来，便笑着问道。
侍女的脸色因疾走而绯红一片，回来许久，犹有兴奋之色，“娘娘，皇上要给大皇子选淑女了！”
王恭妃一惊，手不稳，东西一下就掉在了地上，“真，真的？”她嘴巴翕动着，却吐不出一句完整的话。
采莲几欲拉着王恭妃转圈，还是忍住了：“是真的！皇上今天还祭告了奉先殿，婢子也是别处打听来的，怎会有假！”
“好好好，好……”王恭妃连说了几个好字，渐渐低下头啜泣起来。
“娘娘咋哭了？”采莲有些慌乱，连忙跪下来，拉住王恭妃的衣袖，自责道，“是婢子造次了，请娘娘责罚。”
王恭妃哭了一阵，抹去眼泪，又抬起一双红通通的眼睛，看着采莲道：“采莲快起来，我并不怪你。只是，只是觉得有些难过，又有些欢喜。”
采莲也望着王恭妃，真情流露道：“当初太后把婢子赐给娘娘时，年纪尚小，如今也二十大几了。这些年，娘娘您经历了什么，婢子都看在眼里，您是怎么过的，婢子心里跟明镜似的……
“要说一开始，皇上对您也是不错的，生了大皇子之后，不还怀过一个公主吗？只可惜没养住啊。就算后来皇上宠翊坤宫那位，但对娘娘的吃穿用度，对大皇子的照顾呵护，一点也不亚于别人……
“采莲还记得大皇子出生那会，皇上因缺钱，还取了公帑三十万两银子作为赏用，然后又是祭告郊庙、社稷，又是御皇极殿接受百官朝贺……最后连名字都是皇上亲自取下的，连问大学士写了好几个名字，都不满意，最后是皇上亲自定下的‘常洛’二字……
“只是，再后来……婢子也不知道，究竟从何时起，娘娘和大皇子就被冷落了……”说到此处，采莲眼中噙着泪水，“婢子记得万历十四年，二月初三，那天……”
王恭妃愣了一下：“那天怎么了？”
“那天，是头一次，当时的申首辅上疏皇上，请立太子的日子。”
“你……怎知道的？”王恭妃完全怔住了。
“因为自那天起，娘娘过的日子就一天比一天差，一天比一天难。”
“你别胡说，没有的事！”
采莲已是泪眼婆娑：“娘娘，这些年，您心里恨吗？”
“恨什么？”
“陛下对您，就算宠不及皇贵妃，但开始也是不错。可就是外廷那些大臣上疏，迫使皇上立储，然后就慢慢变得不好了……”
王恭妃摇了摇头，仿佛很不赞同：“采莲，老祖宗的规矩，后宫不得干政。立储乃国事，也是你能乱说的？以后别再说这些话……”
“不，婢子就是要说！”采莲突然来来了情绪，带着哭腔控诉道，“要不是那些大臣年复一年、月复一月，又前赴后继的上疏，逼迫皇上立储，让皇上厌烦，又怎会拿您和大皇子撒气？殊不知那些立储的章子，最后都会化成皇上对您和大皇子的厌恶……
“一封章子就是皇上的一份怒气，这有多少年了？又累积了多少份章子！婢子不该妄议国事，但婢子只看见，娘娘您的日子是越来越差，大皇子在宫里是越来越难！”
王恭妃惊呆了，从没想到这个贴身婢女还有如此胆大妄言的时候，她胆战心惊，焦灼的向屋外瞧了又瞧，生怕隔墙有耳，被郑派来的人给听了去。她自己倒无所谓，就怕对常洛有影响。
“采莲！不准再说了！”
可是采莲却没听从，依旧控诉着：“立不立储，难道皇上心里没数？那些大臣是咸吃萝卜淡操心！就不想想皇上一不高兴，他迁怒的是娘娘您啊！”
“闭嘴，采莲！”王恭妃怒气蓬勃，神色间透着一丝严厉，“首先，本宫不会认同你说的，什么皇上在迁怒我母子，皇上他只是偏心，并非迁怒。第二，本宫竟没看出来，原来你还是这般牙尖嘴利，要早知如此，当初就该把你退回给太后！我可要不起你这样口齿伶俐的婢女。”
“哇……”采莲终于忍不住大哭起来，许是这番话真刺痛了她，“娘娘您好狠心！婢子也是替您心疼啊，要不是……我何苦来哉！”
王恭妃终究是不忍，眼中流露出一丝难过……
哭声不大，但在寂寞的景阳宫里，悲伤却如此真实。
屋外月台下，一株光秃秃的老树，孤零零的立在雪中。而雪地里，还有一串脚印，从月台一直延伸出大门外……
～2～
午后，
孙志忠走在东二长街上。边走心中还暗自琢磨——“西边宫哪一家不是热热闹闹的？可东边宫这里，怎么一家比一家荒凉？大过年的，连点人气都没有……”
他走路不快，也不慢，两手插在袖笼里，眼睛垂向地面。东二长街的南头，是麟趾门，穿此门而出向东，再从苍震门出来，绕了好大一圈，又从景运门穿过。
如今乾清门以南都围了起来，原本是开阔的一片成了一条小道，也就比东二长街宽一点点。
穿过景运门，又走了老长一段，才到隆宗门。隆宗门上个月开始重修，连带以南的协恭堂，但北边的司礼监直房还保留着。
孙志忠进了直房，找到田义所在的屋子。一炷香后，他已经在向田义禀报景阳宫的事。
田义听了默然半晌：“这女婢果真这么说？”
孙志忠点点头道：“孙子没有听落一个字。”
“呵呵，”田义笑了一声，“倒是个聪明的，就是可惜了。”
“爷爷，怎么说？”
“怎么说？”田义瞟他一眼，“你说怎么说？”
“呃……”孙志忠语竭，眼里透出一种茫然。
田义没有理会他，只是身子往后背一靠，思索起来：“啧啧，果真是置身事外，就看的通透，而身在其中，反而一叶障目。皇上性子执拗，大臣越反对的事，他越觉得对，别人都觉得对的事，他反而觉得错……”
孙志忠愣愣的看着田义，不明就里，也不敢打扰。
“对了，郑贵妃的人还在景阳宫里没？”田义突然又问道。
孙志忠本是被田义派去景阳宫，去‘警告’翊坤宫的人，不要再去渎扰大皇子和王恭妃。
“哦，没有了。景阳宫里就那几个人，看一遍就能记住长相，要是突然有个陌生的，一眼就认的出来。
“唉……”田义不由轻叹一声，“从没见后宫哪个妃子象王恭妃那样，活得如此可怜，大皇子也是可怜……”
“爷爷，可翊坤宫都那么受宠了，为啥啊？”
“因为大皇子是大皇子啊，你忘了大皇子十三岁那年就是被人告发诬陷的？告发之人说大皇子‘好与宫人嘻，已非复童体矣’，结果皇上就派了人去查此事……
“好在王恭妃当时应对的还不错，先大哭一顿，再澄清事实，原来她早防着有人构陷。后来使者以实相告，这事最后才不了了之。”
田义又感叹道：“女子入宫，无生人乐，饮食起居，皆不得自如，这王恭妃何止是无生人乐……”
“爷爷，孙子还查着一件事，”张志忠觉得自己接不上田义的话，只得换另一个话题说。
田义一愣，道：“什么事？”
“孙子知道这宫里谁是傻子了……”张志忠扬起了下巴，显得有些得意。
田义白他一眼：“谁啊？”
“就是御马监的，叫李进忠。以前是孙太监的干儿子，不过孙太监去了之后就不知道了。”
“还真是御马监的？”
“这人是个半路进宫的，进宫都有小十年了，还在御马监的草场做扫洒，也难怪人叫他傻子，忒笨。”
“哈！”田义一听气笑了，“爷爷告诉你啊，这宫里的聪明人多了去，就傻子少，我看你也不遑多让！”
“啥意思啊，爷爷？”
“稀罕呐！”
～3～
年底了，李进忠又一次来到柳巷的水月庵。
他知道秋月已经云游多时，都来过好几次了，可每次来，他又希望秋月能从里边出来，对他说：“阿弥陀佛，李施主好久不见……”
他经常拿秋月开玩笑，看见秋月笨嘴拙舌、但又认真解释的样子，他就觉得很好玩。
宫里实在太无趣了……
小徒弟一见他来了，两眼又开始放光，老远就屁颠屁颠的跑来迎接他，“李施主，好久不见！今天可有带新点心……”
李进忠瞧着他跟球一样的滚来，突然发觉，这小秃子是不是又长肉了？夏天的时候也没觉得他跟球一样啊？
“好小子，这几个月可把你喂得跟……咳咳，怎么？老子不带点心，你就不欢迎？”
“哪能呢！”小徒弟眼尖，早瞧见李进忠藏在身后的那只手里，提着一包点心。